Un chiot Coton de Tuléar né de parents inscrits au Livre des origines français n’est pas encore, pour autant, un chien de race au sens plein du terme. Son inscription reste provisoire jusqu’à l’âge adulte, où un expert vérifie qu’il correspond bien au standard du Coton de Tuléar. Cette étape s’appelle la confirmation. Elle n’est pas obligatoire pour vivre heureux en famille, mais elle conditionne la reproduction en race pure.
Le LOF en quelques mots
Le Livre des origines français est le registre généalogique des chiens de race en France. Il est tenu par la Société centrale canine. Chaque chien qui y figure dispose d’un pedigree retraçant plusieurs générations d’ancêtres. Le pedigree garantit une filiation, pas une qualité : c’est justement le rôle de la confirmation de vérifier que le chien adulte présente les caractères de sa race.
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De l’inscription provisoire à la confirmation
Lorsqu’une portée naît de deux parents confirmés, l’éleveur la déclare. Chaque chiot reçoit un certificat de naissance qui atteste son inscription provisoire. Ce document accompagne le chiot lors de son départ dans sa nouvelle famille. Il ne vaut pas pedigree : celui-ci n’est délivré qu’après la confirmation.
Le propriétaire présente ensuite son chien à un expert confirmateur, désigné pour la race, une fois l’âge minimum atteint, en général autour d’un an. La séance a lieu lors d’une exposition canine ou d’une séance de confirmation organisée par une association canine régionale ou par le club de race. Il faut apporter le certificat de naissance, la carte d’identification du chien et le formulaire de demande.
Ce que l’expert examine
L’examen dure quelques minutes. L’expert vérifie d’abord l’identification du chien, puis l’observe à l’arrêt et en mouvement. Il regarde :
- la tête, de forme triangulaire vue de dessus, le museau droit et la truffe noire ou marron ;
- les yeux, ronds et foncés, et la pigmentation des paupières ;
- la denture et l’articulé, en comptant les dents manquantes ;
- la silhouette, les aplombs et le port de queue ;
- la texture et la couleur de la robe ;
- chez le mâle, la présence des deux testicules dans le scrotum ;
- le caractère : le chien doit se laisser approcher et manipuler sans agressivité ni peur excessive.
Les défauts qui empêchent la confirmation
Le standard liste des défauts dits éliminatoires. Parmi eux, chez le Coton : un poil frisé ou soyeux, une robe très tachée ou une tache d’un noir franc, des yeux clairs ou vairons, l’absence complète de pigmentation des paupières, des oreilles droites, une queue trop courte, un manque de dents important, un caractère agressif, ainsi que la monorchidie et la cryptorchidie. Le manque de dents est un point sur lequel les experts sont attentifs ; la page sur les dents du Coton détaille ce que prévoit le standard.
Les trois issues possibles
- Le chien est confirmé : son inscription devient définitive, un pedigree est édité et ses futurs chiots pourront être inscrits au LOF.
- Le chien est ajourné : l’expert estime qu’il est trop jeune ou pas encore assez développé, et une nouvelle présentation est possible plus tard.
- Le chien est refusé : il présente un défaut éliminatoire. Il reste un chien de compagnie à part entière, mais sa descendance ne sera pas inscrite.
Bien préparer la séance
Un Coton qui découvre une table d’examen et un inconnu qui lui ouvre la gueule peut se raidir. Quelques semaines avant, on l’habitue à se tenir debout immobile, à se laisser toucher les dents et les pattes, à marcher en laisse à côté de son maître dans un lieu animé. Un toilettage soigné, sans excès, met en valeur sa texture de poil. Le jour venu, mieux vaut arriver en avance, laisser le chien se détendre et rester calme soi-même : le chien sent la tension de son maître.
Pour un chien de famille qui ne reproduira pas, la confirmation reste facultative. Beaucoup de propriétaires y voient cependant une belle occasion de rencontrer le club de race, d’échanger avec d’autres passionnés et de recevoir un avis d’expert sur leur compagnon.
